第6章 天伦之乐

    太阳西斜，朱标回到东宫，随口问道：怎么没见允熥？

    东宫首领太监夏福贵躬身答道：三殿下尚未回宫。

    朱标沉吟片刻，说道：你去乾清宫面奏父皇，就说时辰不早，还是让允熥回东宫吧。

    夏太监这一去，便是两三刻钟，回来禀道：

    太子爷，奴婢见着三皇孙了，正给皇爷捏肩捶背呢，恭顺得很。皇爷特别高兴，给三皇孙讲古说今着呢。

    奴婢说接三皇孙回来，皇爷发下话，就让三殿下留在宫里伺候，不让回来。

    朱标心中狐疑，留允熥在乾清宫过夜？这恩宠来得也太突然了

    三皇孙留宿乾清宫的消息，在东宫引起无声的震荡。

    宫规森严，消息自然不会明着传递，但在那些不起眼的角落，太监宫女三三两两交换着心照不宣的眼神。

    洒扫庭院的小太监，在清理朱允熥冷清许久的院落时，动作都不自觉地轻柔了几分。

    听说了吗？乾清宫那边，连洗漱的热水和锦帕都备的是双份，不会以后在那边长住吧......

    茶水房当值的小宫女趁着递送热水的间隙，对同伴低声耳语。

    那些曾服侍过朱允熥的老人，腰杆不自觉地挺直了些。

    东宫西侧的院落里，气氛却截然不同。

    吕氏坐在窗边，眼角余光不时扫向院门，耳力更是伸展到了极限。

    朱允炆放下手中书本，脸上带着明显的不解与烦躁，母妃，允熥怎么还没回来？这都什么时辰了！

    就在这时，心腹宫女急匆匆进来，低语了几句，吕氏脸上的血色刹那间褪得一干二净。

    母妃？怎么了？朱允炆急切地问。

    吕氏想挤出一个安慰的笑容，却比哭还难看：他......今夜不回来了。皇祖留他在乾清宫过夜。

    朱允炆霍地站起，什么？

    吕氏看着儿子失魂落魄的样子，强自镇定道:

    瞧你这点出息，慌什么？皇祖一向慈爱，留他一宿有什么奇怪的？

    朱允炆瞅见母亲眼中寒光，顿时噤若寒蝉。

    其实，吕氏心里比谁都慌。

    ‘那个短命鬼的傻儿子，一向不得皇祖喜爱，今天怎么突然时来运转了？这其中有什么蹊跷？苦心经营十几年，可千万别阴沟里翻了船啊？’

    ‘阿弥陀佛，菩萨保佑，我家允炆…’

    吕氏到小佛堂烧了三炷香，叩了三个头，心情却更忐忑了。

    东宫按时熄了灯，乾清宫的灯却依旧亮着。

    也许是今天说了太多话，朱元璋比平时要显得疲倦一些。

    往常这个时候还要再批十几封奏折，今天只批了四五封，整个人就哈欠连天。

    朱允熥看在眼里，柔声道：“爷爷，奏章是批不完的，龙体最要紧，我服侍您洗脚歇息吧？”

    朱元璋揉了揉发涩的双眼，疲惫地点点头，喉咙里发出含糊的应允。

    侍立殿角的太监首领心领神会，打了个手势。

    不过片刻，两名小太监抬着一只硕大的紫铜脚盆轻步进来，里面的热水蒸汽腾腾。

    另三名宫女将盛有干花瓣、艾草末的托盘和柔软的棉巾放在盆边几案上，然后垂首敛目，与其他人一同悄然退至外间守候。

    朱允熥挽起袖口，试了试水温，取过一旁备着的凉水壶兑入一些。

    如此反复两次，方才单膝半跪在脚踏上，轻轻脱了皇祖长靴，双手稳稳托起老人脚踝，浸入温热的水中。

    朱元璋摩挲着孙儿的头顶，幽幽问道：＂我的儿，你还记得奶奶和哥哥吗？＂

    朱允熥仰起脸，轻轻摇了摇头，朱元璋从胸腔里发出一声悠长沉重的叹息。