第423章 英国希尔家五

    公爵接下来的话语冰冷而直接。

    他毫不留情地剖开了其中所有的掩饰，揭露出了最真实的内里。

    “与约书亚·希尔所拥有的支持和背景相比，”

    “伊丽莎白，你的外甥女，”

    “她在这个世界上真正能倚仗的，只有你这位姨母。”

    说到“姨母”这个称谓，公爵停顿了一下。

    所有人都知道，

    ——姨母终究不是母亲。

    “即便有希尔家的姓氏作为掩盖，也无法真正抹除她那众人皆知的、不光彩的出身烙印。”

    “生父那一系的血脉，卑劣不堪。”

    “生母……你的亲妹妹，”

    “自甘堕落，行为失检，是整个社交圈公开的笑柄和污点。”

    “如今更是落得个精神失常的下场。”

    “被家族彻底除名，断绝了一切关系。”

    “至于她目前唯一的弟弟，利奥波特……”

    “够了！”

    不等公爵把更令人扎心的事实完全说出，公爵夫人便情绪激动地打断了他。

    “够了……”

    她低声重复着，声音里带着一丝难以抑制的颤抖，先前的优雅从容也早已消失不见。

    公爵看着她，微微叹息一声。

    他的语气又放缓了些，却依旧坚定：

    “利兹，”

    “这就是摆在我们面前的、无法改变的事实。”

    “逃避并不能解决任何问题，你明白吗？”

    公爵夫人微微垂首，侧过脸去，避开了丈夫仿佛看透了一切的注视。

    似是在为自己辩解，又像是无力地陈述。

    她望着壁炉里跳跃的火焰，轻声道：

    “可那些……都不是伊丽莎白的错。”

    “她是无辜的。”

    她顿了顿，声音里带上了几分痛心，

    “我从未奢望过伊丽莎白能够…‘高嫁’。”

    “约书亚·希尔，”

    她念出顾安的名字，

    “我只是认为，”

    “他和伊丽莎白……境遇相似，”

    “某种意义上来说，”

    “算得上是……门当户对。”

    “埃德蒙，”

    公爵夫人终于转过头，哀伤地看向丈夫，眼神中带着一丝恳求，

    “伊丽莎白的一辈子，难道就注定只能那样了吗？只能接受那样的安排？”

    “旁支或者新贵，”

    公爵的语调恢复了一贯的平稳，

    “这两者才是伊丽莎白最好的、也是最实际的选择。她能获得体面的生活，家族也能确保她的地位稳固。”

    他随即不容置疑地重复道：

    “但约书亚·希尔，绝对不行。”

    旁支……新贵？

    所谓的新贵，也不过是毫无根基的暴发户，功成名就之时，也早已……有过家世。

    婚姻对象要是新贵家的孩子，富不过三代的、财产争夺也比比皆是。

    公爵夫人还是不死心。

    她抱着最后一丝幻想，孤注一掷地追问道：

    “如果两个年轻人，自己两情相悦呢？”

    公爵的目光骤然变得锐利。

    他直直地看向自己的妻子，声音冷了几分：

    “你是真的打算，要和玛丽亚，霍华德交恶？”

    没有人从中撮合、创造机会，两个背景迥异、生活圈子几乎没有交集的年轻人，如何能“自然”地两情相悦。

    这其中的意图，明眼人一看便知。

    公爵夫人张了张嘴。

    她还想说什么，却发现所有的话语都梗在了喉咙深处，无法说出。

    最终